Avis de soutenance - doctorat - Clémence LE MEUR | École Pratique des Hautes Études

Soutenue par Clémence LE MEUR

Les tambours miniatures en alliage cuivreux de la culture de Đông Sơn(Vietnam, IIe siècle avant notre ère - Ier/IIe siècle de notre ère)

La culture archéologique de Đông Sơn s'est développée dans le nord du Vietnam entre le Ve siècle avant notre ère et le Ier/IIe siècle de notre ère. Elle est surtout connue par le mobilier caractéristique en alliage cuivreux découvert sur des sites funéraires et plus particulièrement par les grands tambours, pouvant atteindre plus de 60 cm de hauteur. Dès le début du XXe siècle, plusieurs chercheurs se sont attelés à les classer selon leurs formes et leurs décors. De nombreuses hypothèses ont aussi été proposées sur leurs fonctions. Parmi elles, celle de biens de prestige de chefs ou d'une élite est aujourd'hui la plus largement adoptée. En comparaison avec ces multiples travaux, assez peu d'études ont été consacrées au mode de fabrication des tambours. Deux techniques ont été envisagées : la fonte chinoise en moule segmenté et la fonte à la cire perdue, qui aurait été pratiquée en Asie du Sud-Est dès les prémices des techniques de fonderie, sans toutefois être encore bien attestée par les vestiges archéologiques ou les études techniques d'objets. Déterminer si des techniques ont été empruntées ou développées localement s'avère difficile tant que le système métallurgique des Dôngsoniens demeure peu connu ou qu'il est interrogé seulement à travers des objets remarquables. Il existe aussi des tambours miniatures, mesurant moins de 20 cm de hauteur, découverts dans le nord du Vietnam, dont l'étude a été jusqu'à présent délaissée par les chercheurs. Ces objets, par leur plus faible nombre et leur répartition circonscrite, constituent un corpus d'étude idéal pour documenter les pratiques de fonderie et l'usage des tambours miniatures. Ils sont également les témoins d'une période de profonds bouleversements causés par l'annexion de la région septentrionale du Vietnam par l'empire Han en 111 avant notre ère, car ils apparaissent dans des sépultures de la période tardive de Đông Sơn (IIe siècle avant notre ère-Ier/IIe siècle de notre ère). Cette étude systémique s'ouvre sur le contexte de découverte, elle se poursuit par une analyse de la typologie des pièces, et s'achève avec une exploration des techniques de fonte des 131 tambours miniature du corpus. Des données métallographiques et physico-chimiques collectées sur certains de ces tambours viennent compléter l'analyse. La confrontation de ces données permet de discuter les pratiques de fonderie de plusieurs groupes d'artisans dôngsoniens, qui employaient la fonte à la cire perdue par procédé direct ou indirect, documentée pour la première fois avec certitude pour cette région et à cette période. Pour finir, le phénomène de miniaturisation des tambours est interrogé en relation avec d'une part les grands tambours et les pratiques funéraires des Dôngsoniens, et d'autre part l'usage de modèles d'objets sous les Han (mingqi), pour ensuite avancer des hypothèses sur les fonctions des tambours miniatures et tenter d'y répondre.

Đông Sơn miniature bronze drums (Vietnam, 2nd century BCE-1st/2nd century CE)

Đông Sơn miniature bronze drums (Vietnam, 2nd century BCE-1st/2nd century CE) The Đông Sơn archaeological culture developed in northern Vietnam between the fifth century BC and the first/second century AD. It is best known for the characteristic copper-alloy objects discovered at funerary sites, and more particularly the large drums, which can reach over 60 cm in height. From the beginning of the 20th century, a number of researchers set about classifying them according to their shape and decoration. Numerous hypotheses have also been put forward as to their function. Among those models, that of the drums being prestige possessions of chiefs or an elite is now the most widely accepted. Among these many studies, relatively few have been devoted to how the drums were made. Two techniques have been considered: piece moulds, and lost-wax casting. The former is best known from contemporary Han China, while the latter is thought to have been practised in Southeast Asia from the earliest days of foundry techniques, although this is not yet well attested by archaeological remains or technical studies of objects. Determining whether these production techniques were borrowed or developed locally is proving difficult as little is known about the metallurgical system of the Dongsonnians, or even whether it can be investigated solely through the study of exceptional objects like the large drums. An assemblage of great potential is that of miniature copper alloy drums, measuring less than 20 cm in height, discovered only in northern Vietnam but hitherto neglected by researchers. The smaller number and more limited distribution of these objects make them ideal for documenting foundry practices and the use of miniature drums. They also bear witness to a period of profound upheaval caused by the annexation of the northern region of Vietnam to the Han Empire in 111 BCE, as they appear in burials during the late Đông Sơn period (2nd century BCE-1st/2nd century CE). This systemic study opens with the context of discovery, the typology and then the casting techniques of the 131 miniature drums in the corpus. Metallographic and physico-chemical data collected on some of these drums complete the analysis. By comparing these data, we are able to discuss the casting practices of several groups of Dongsonian craftsmen, who used direct or indirect lost-wax casting, documented for the first time with certainty for this region and period. Finally, the phenomenon of the miniaturisation of drums is examined by comparing it with the large drums and funerary practices of the Dongsonnians, and with the use of miniatures under the Han (mingqi), in order to put forward hypotheses about the functions of miniature drums.

Directeur de thèse :

Alain THOTE

Unité de recherche :

Centre de recherche sur les civilisations de l'Asie Orientale

Membres du jury :

Directeur de thèse : Alain THOTE
Rapporteur : Peter BELLWOOD , Professeur émérite (Australian National University)
Rapporteur : Bérénice BELLINA , Directeur de recherche (CNRS)
Président : Andrew HARDY , Directeur d'études (EPHE/EFEO)
Examinateur : Pierre-Yves MANGUIN , Directeur d'étude honoraire (EFEO)
Examinateur : Benoît MILLE , Ingénieur de recherche (C2RMF)
Examinateur : Brice VINCENT , Maître de conférences (EFEO)
CoDirecteur de thèse : Thomas Oliver PRYCE , Chargé de recherche (CNRS)

Diplôme :

Doctorat Histoire, textes, documents

Spécialité de soutenance :

Etudes de l'Extrême-Orient