Avis de soutenance - doctorat - Idriss MINTOOGUE NGUIMBOUS

Considéré comme un pays africain émergent au début des années 1980, le Cameroun a amorcé dès 1982 et l'accession au pouvoir de Paul Biya (1982), une lente descente aux enfers. Ainsi, le régime répressif mais économiquement stable d'Ahidjo a été remplacé par l'une des dictatures les plus violentes du continent. Ses dérives ont inspiré la notion de postcolonie (Mbembe, 2000). C'est en essayant de résoudre leurs impasses quotidiennes, proliférant au cœur d'une « économie de la détresse », que les Camerounais fréquentent massivement divers espaces ou contextes thérapeutiques. La thèse, qui propose l'étude approfondie de trois de ces contextes : charismatique, « ésotérique » et « traditionnel », s'inscrit dans la lignée des travaux d'Éric de Rosny. Elle est basée sur les enquêtes de terrain de douze mois, menées au Cameroun (Yaoundé et Kribi) de façon intermittente, entre 2021 et 2023, en observation passive et participante auprès des experts rituels choisis. Elle analyse, plus précisément, les pratiques de guérison élaborées par les pasteurs au sein de l'église pentecôtiste Cathédrale de la foi et la cellule de prière presbytérienne ADNA (première partie), celles de deux guérisseurs (nganga ou müđ-matibla) : Joseph et Ruben (deuxième partie) et, enfin, les rituels mis en place par les membres du Mouvement Gnostique International (troisième partie). Tous ces spécialistes du religieux, en dépit de leurs différences, se proposent d'apporter des solutions aux problèmes quotidiens des Camerounais, qu'ils réinterprètent souvent comme le fait d'agressions sorcellaires aux formes et conséquences visibles et invisibles, en proposant une palette conséquente de soins impliquant diverses mobilisations et manipulations du corps. Le focus sur le « corps rituels » (Kedzierska Manzon 2023) ainsi que la théorie de l'embodiment – corporéité ou incarnation – (Csordas, 1990, 1993 ; Lock, 1993) s'avèrent dès lors pertinentes pour mener à bien l'analyse de leurs pratiques. Il s'agit, pour étudier les faits religieux, d'examiner la manière dont une culture ou une tradition religieuse est incarnée, c'est-à-dire matérialisée à travers une expérience corporelle singulière. La thèse s'intéresse aussi aux supports matériels mobilisés en vue de produire ces expériences corporelles suivant l'approche proche du « courant vers la matérialité ». Par ce biais, elle vise à comprendre quelles sont les conceptions du corps, de la maladie et la cure sous-jacentes aux pratiques concernées, et, plus généralement, en vigueur localement. Ces pratiques témoignent d'une circulation d'objets à l'échelle locale et globale et l'influence mutuelle entre les diverses aires curatives, qui s'empruntent concepts, techniques et matériaux. Leur analyse conjointe permet de mesurer les transformations en cours du paysage religieux postcolonial africain en général, et camerounais en particulier.