Avis de soutenance - doctorat - Isabelle DE MEYER

Parmi les mots grecs anciens commençant par ἀρ- se trouvent d'une part plusieurs mots qui appartiennent au domaine sémantique concret de l'artisanat, et d'autre part certains mots qui réfèrent à l'aptitude. Le premier groupe contient le verbe ἀραρίσκω qui indique l'action d'ajuster et d'attacher deux objets exactement l'un à l'autre, ainsi que des mots dérivés comme ἅρμα « roue ; char », ἁρμός « boulon ; cheville » et ἁρμονία « tenon ». Le deuxième groupe comprend entre autres les adjectifs ἀρείων « meilleur », ἄριστος « le meilleur », le nom ἀρετή « habilité » et les composés comme ἀρτιφρών « sain d'esprit ; malin ». Depuis plusieurs décennies de nombreux chercheurs ont avancé la probabilité que la deuxième catégorie des mots dérive également du verbe ἀραρίσκω ou de sa racine. Néanmoins, alors qu'un développement sémantique d'« apte » (littéralement) à « apte » (métaphoriquement) a souvent été proposé, des éléments tendant à prouver un développement métaphorique qui permettrait de lier les deux catégories de mots n'ont jamais été avancés. Cette thèse offre une analyse sémantique exhaustive du verbe ἀραρίσκω, le dérivé ἅρμα et les mots appartenant à la deuxième catégorie, et conclut, en tenant compte de facteurs tels que les lois phonétiques et les chaînes morphologiques, que les deux catégories de mots sont effectivement liées et que le deuxième groupe résulte d'un développement sémantique « être ajusté ; fixe » (littéralement)  « ferme » (littéralement/métaphoriquement)  « solide ; de bonne qualité, etc. ». Un argument pour cette métaphore se trouve, entre autres, dans le rôle fondamental que le verbe ἀραρίσκω, les formes de gradation et ἀρετή jouent dans l'expression d'un des thèmes primordiaux de l'Iliade, l'importance pour les guerriers de se tenir ferme comme un mur, soit pour attaquer sans reculer, soit pour protéger leur camp et ne pas laisser passer l'ennemi. Il y a donc un lien entre les guerriers qui sont jugés ἄριστοι « les plus fermes » et ceux qui sont comparés à un mur, comme Ajax le Grand qui est appelé ἕρκος Ἀχαιῶν, « rempart des Grecs ».