Louis Pasteur

Louis Pasteur (1822-1895)

À l'occasion du Pasteur Innov' Day, zoom sur Louis Pasteur.

Louis Pasteur est, de nos jours, l’un des chimistes français les plus célèbres. Fils de militaire et tanneur, il a étudié au collège Royal de Besançon, puis à la faculté de Dijon. En 1843, il intègre l'École normale supérieure où, à partir de 1848, il exerce plusieurs missions d’enseignement avant d’en devenir administrateur en 1857. En 1865, il dépose un brevet d’invention pour un procédé de conservation et d’amélioration des vins grâce au chauffage à l’abri de l’air, appelé plus tard pasteurisation, découverte saluée en 1867 par le Grand prix de l’Exposition universelle.

 

L’année où il remporte ce prix, Louis Pasteur démissionne de son poste d’administrateur et fonde son premier laboratoire. L’année suivante, lorsque Victor Duruy fonde l'École Pratique des Hautes Études, Louis Pasteur y dirige le laboratoire de Chimie physiologique de la IIe section (section des Sciences physico-chimiques). Après avoir fondé l’Institut Pasteur en 1888, il choisit également d’accueillir le laboratoire de Chimie physiologique de l'École dont les travaux sont résumés dans l'Annuaire de l'École Pratique des Hautes Études. Le laboratoire perdure jusqu’au départ à la retraite d’Émile Roux (1853-1933), disciple et ami de Pasteur.

 

En dépit de ses problèmes de santé, Pasteur est victime d’un accident vasculaire cérébral lui causant une hémiplégie en 1868, il poursuit ses recherches sur l’immunologie, créant le premier vaccin contre le « choléra des poules », puis découvrant, en 1879, l’immunisation au moyen de cultures atténuées. Celle-ci lui permet d’achever ses travaux sur les « virus vaccins », et par conséquent de procéder à la première vaccination antirabique sur Joseph Meister (1876-1940) en 1885.

 

Bien qu’essentiellement connu comme chimiste, Pasteur, par ailleurs, passionné d’art et de littérature, s’était d’abord orienté vers des études littéraires et avait été reçu bachelier ès lettres en 1840. Durant sa jeunesse, il a réalisé des pastels et des portraits de sa famille et de ses amis ainsi que des dessins d’œuvres littéraires. Ses œuvres sont aujourd’hui conservées dans divers lieux ; au musée d’art d’Arbois, dans sa maison natale, à Dole, à l’Institut Pasteur ainsi que dans diverses collections privées.

 

Cette notice n’a pas pour vocation d’être exhaustive, mais de partager quelques informations historiques sur des figures importantes de l’histoire de l'École Pratique des Hautes Études (EPHE - PSL).

 

 

Sélection de textes

  • PASTEUR Louis, Études sur le vin : ses maladies, causes qui les provoquent, procédés nouveaux pour le conserver et pour le vieillir, Paris, Impression impériale, 1866.
  • Id., COLIN Léon, Établissement à Paris d'étuves publiques pour la désinfection des objets de literie et des linges qui ont été en contact avec des personnes atteintes de maladies infectieuses ou contagieuses, Paris, Mourgues, 1880.
  • PASTEUR Louis, Sur la vaccination charbonneuse (compte rendu sommaire des expériences faites à Pouilly-le-Fort, près Melun), Paris, Braham, 1882.
  • Id., Résultats de l'application de la méthode pour prévenir la rage après morsure, Paris, Gauthier-Villars, 1886.
  • Id., SUZOR Jean-Renaud (dir.), La rage : contenant la collection complète des communications de M. Pasteur sur ce sujet, avec un court résumé historique de la question, la technique et les résultats statistiques et autres de la nouvelle méthode de prophylaxie, suivie de quelques courtes considérations générales, Paris, Jouve, 1887.
  • PASTEUR Louis, VALLERY-RADOT René (ed.), Œuvres de Pasteur, 7 vol., Paris Masson, 1922-1939.

 

Bibliographie

  • DEBRÉ Patrice, Louis Pasteur, coll. « Grandes Biographies », Paris, Flammarion, 1993.
  • DUCLAUX Émile, Pasteur, histoire d'un esprit, Paris, Imprimerie Charaire, 1896.
  • DUPRESSOIR Thierry, « Louis Pasteur », Patrick HENRIET (dir.), Dictionnaire Prosopographique de l’EPHE, 22/02/2018, en ligne. Consulté le 19/12/2023. [Louis Pasteur | Dictionnaire prosopographique de l'EPHE (psl.eu)]
  • HENRIET Patrick, L'école pratique des Hautes Études : Invention, érudition, innovation de 1868 à nos jours, Somogy éditions d’art, Paris, 2017.
  • LOIR Adrien, À l'ombre de Pasteur, Paris, Le mouvement sanitaire, 1938.
  • MOREAU Richard, Louis Pasteur : De Besançon à Paris, l'envol, Paris, L'Harmattan, 2003.
  • NICOLLE Jacques, Pasteur. Sa vie, sa méthode, ses découvertes, Paris, Gérard & Company, 1969.
  • POINCARÉ Raymond, Discours prononcé par M. R. Poincaré, ministre de l’Instruction publique aux obsèques de Louis Pasteur, le 5 octobre 1895, La revue pédagogique, tome 27, Juillet-Décembre 1895, pp. 289-294.
  • VALLERY-RADOT René, La vie de Pasteur, Paris, Hachette, 1900.
  • [s.a.], « Notre Histoire », Institut Pasteur, [s.d.], en ligne. Consulté le 19/12/2023. [https://www.pasteur.fr/fr/institut-pasteur/notre-histoire]

 

 

Notice rédigée par Mary Poquet (EPHE - PSL).